斯塔默的选择破坏多边主义，并给英国带来风险。
唐纳德·特朗普在椭圆形办公室宣布贸易协定，左起为商务部长霍华德·鲁特尼克、副总统JD·万斯和英国驻美国大使彼得·曼德尔森勋爵 © Jim Watson/AFP/Getty Images
即使是宣布美国和英国之间贸易协议的策划者，也不会称其为经济或法律上的美事。这份协议似乎甚至没有签署文件，而且完全是为了逃避唐纳德·特朗普对钢铁和汽车征收的关税，更像是向黑帮老大支付的保护费，而不是主权国家之间的自由化协议。
这项协议在政治上是否值得，只有基尔·斯塔默领导的英国政府才能做出判断。当然，它并没有让美国出口商获得更多进入英国市场的机会。但无论它给英国带来了什么短期利益，对全球贸易体系的完整性并没有起到多大作用。
英国甚至不是受特朗普关税影响最严重的经济体之一。其汽车工业主要面向出口，但主要出口到欧盟：美国占英国出口的不到五分之一。英国的钢铁工业规模相对较小，出口到大西洋彼岸的产品不到 10%。而且，由于英国几乎没有对美国的贸易顺差，因此英国也没有受到 4 月 2 日宣布、一周后暂停的 10% 以上基准关税之上的所谓“对等”关税的威胁。例如，如果特朗普有勇气实施并冒着另一场金融市场崩溃的风险，欧盟将面临额外的 10 个百分点的关税。
在考虑更广泛的影响之前，这项新协议给英国带来了风险。鉴于英国如此渴望达成协议，无法保证特朗普不会卷土重来，要求更多。正如诗人鲁德亚德·吉卜林所说，丹麦金——中世纪盎格鲁-撒克逊英格兰国王用来收买维京入侵者的保护费——的问题在于，“一旦你付给他丹麦金，你就永远摆脱不了丹麦人”。
在他第一个任期内，贸易伙伴可以与特朗普达成临时协议，例如美国与中国的“第一阶段”协议，并可以合理地确定这些协议会坚持下去。但正如加拿大和墨西哥可以证明的那样，第二任期的特朗普更加反复无常，并且更有可能在协议达成后修改协议。尽管在加拿大的案例中，绝对没有证据表明存在如此大规模的走私活动，但这些国家对芬太尼走私的承诺首先被特朗普接受，然后被他断然拒绝。
这项与英国达成的协议本应在明年达成一项完整的贸易协议，但英国现在也使自己在谈判中处于弱势地位。如果谈判进展不顺利，特朗普可以随时撤回这些让步。
与此同时，最重要的风险不是英国本身，而是全球贸易体系。该协议的一部分涉及降低包括乙醇和牛肉在内的美国进口商品的保护，但不包括其他国家的进口商品，尽管这不是一项正式的法律贸易协议。英国因此破坏了多边贸易体系的基础“最惠国待遇”原则。官员们声称这符合世界贸易组织规则，是更广泛协议的一部分，这令人难以置信。如果其他国家想对此大惊小怪，世贸组织的争端解决听证会可能很快就会解决这个问题。通过接受将继续面临 10% 的基准关税，英国也使一种严重倒退的举措正常化。
英国脱离欧盟时，部分理由是它将成为更自由贸易和多边规则的积极倡导者。摆脱了欧盟令人窒息的保护主义，它将在世贸组织中发挥创造性和催化作用。通过加入亚太地区的 CPTPP 协议，它将与世界贸易强国地区建立联系。
由于屈服于美国的压力并匆忙达成一项快速协议，英国鼓励其他国家也这样做。最近几周，欧盟和 CPTPP 已经采取初步行动，以合作保护基于规则的贸易体系。中国、日本和欧盟都抵制被美国胁迫达成快速协议。中国坚持按照自己的条件来到谈判桌前。欧盟今天公布了针对美国的反击目标清单。这些努力现在受到了破坏。
英国当然可以做出政治选择。它可以选择支付丹麦金。它暂时摆脱了最糟糕的特朗普关税。但脱欧后的英国将被证明是基于规则的国际贸易体系的坚定支柱的承诺，现在看起来比以前更加薄弱。
