尽管华盛顿试图阻止北京，但半导体领域的超级大国竞争日趋激烈
参观者在去年的一次会议上参观华为昇腾人工智能展位。照片：ANDY WONG/美联社
新加坡——华为技术有限公司正准备测试其最新、最强大的人工智能处理器，该公司希望这款处理器能够取代美国芯片巨头英伟达的一些高端产品。
这家中国旗舰科技公司的稳步发展表明，尽管华盛顿方面试图通过切断某些西方芯片制造设备的供应来阻挠中国半导体产业，但该产业仍具有韧性。
知情人士表示，华为已与一些中国科技公司联系，希望测试这款名为昇腾910D的新芯片的技术可行性。其中一些人表示，该公司预计最早将于5月底收到第一批处理器样品。
知情人士称，该开发仍处于早期阶段，需要进行一系列测试以评估芯片的性能并使其为客户做好准备。
其中一位知情人士表示，华为希望其最新一代昇腾AI处理器能够比英伟达的H100更强大，后者是2022年发布的一款用于AI训练的流行芯片。之前的版本被称为910B和910C。
华为已成为中国在技术领域中的佼佼者，而美国在该领域仍然领先。这家总部位于深圳的公司已经开发出一些中国最有希望的英伟达AI芯片替代品。这是北京培育自给自足半导体产业的努力的一部分。
英伟达强大的H100芯片受到开发人工智能的公司的追捧。照片：DHIRAJ SINGH/彭博新闻社
华为已被美国列入贸易黑名单近六年，但它在2023年发布了一款高端智能手机，显示出摆脱美国限制的能力。这款名为Mate 60的手机由本地生产的处理器驱动，并在时任商务部长吉娜·雷蒙多访问北京期间推出，引起了美国政府的关注。
本月早些时候，华盛顿将英伟达的H20芯片——该公司无需许可证即可在中国销售的最先进的处理器——加入到一份不断增长的半导体清单中，这些半导体的销售受到限制。英伟达表示，这将导致55亿美元的损失。
这些限制为英伟达的中国竞争对手，如华为和总部位于北京的寒武纪科技，提供了机会，它们已经开发出类似的芯片。
知情人士称，今年，华为准备向包括国有电信运营商和私人人工智能开发商（如TikTok母公司字节跳动）在内的客户交付超过80万块Ascend 910B和910C芯片。知情人士称，在特朗普政府限制英伟达H20芯片的出口后，一些买家已经与华为商谈增加910C的订单。
尽管存在制造瓶颈，华为和几家中国芯片公司已经能够交付一些与英伟达芯片相媲美的产品，尽管存在几年的滞后。芯片制造商一直在转向能够将多个芯片封装在一起以创建更强大的处理器的技术，因为使芯片内部的电路更小变得越来越困难和昂贵。
北京也鼓励中国人工智能开发商增加对国产芯片的采购。国家数据中心表示，他们使用的大部分芯片来自中国供应商。
尽管如此，之前的华为芯片一直难以达到其宣传的高度。910C最初被推销给客户，称其性能与英伟达的H100相当，但使用过这两款芯片的工程师表示，华为的性能不如其竞争对手。
华为在以大规模生产此类芯片方面面临挑战。它已被切断与世界最大的芯片代工厂台积电的联系。中国最接近的替代者中芯国际也被禁止购买最先进的芯片制造设备。
华盛顿还阻止中国直接获取人工智能芯片的一些关键组件，例如最新的高带宽内存单元。
鉴于这些限制，华为高管一直在谈论专注于构建更高效、更快的系统来利用其芯片，而不是使单个芯片更强大。
今年4月，华为推出了CloudMatrix 384，这是一个连接384个Ascend 910C芯片的计算系统。一些分析师表示，在某些情况下，即使中国系统的功耗更高，该系统也比英伟达的旗舰机架系统（包含72个英伟达Blackwell芯片）更强大。
在一个系统中连接更多芯片并非易事。行业从业者表示，这需要稳定的网络以及软件和工程来防止网络故障。
研究公司SemiAnalysis在一份报告中写道：“Ascend的数量是GPU的五倍以上，这足以弥补每个GPU只有英伟达Blackwell三分之一的性能。“电力方面的不足是相关的，但不是中国的限制因素。”
原文链接： https://www.wsj.com/tech/chinas-huawei-develops-new-ai-chip-seeking-to-match-nvidia-8166f606?mod=hp_lead_pos6
