对进口商品征收关税本应带回美国制造业的黄金时代，但到目前为止，它们并没有奏效。
工人在伊利诺伊州一家工厂准备焊接钢管。文森特·阿尔班/路透社
特朗普总统承诺的制造业繁荣将为美国带来黄金时代，但现在正走向相反的方向。在特朗普和拜登政府多年来的经济干预之后，在美国制造业工作的人数比疫情结束后的任何时候都少。
联邦数据显示，在特朗普公布“解放日”关税后的八个月里，制造业都出现了工人流失，延续了自2023年以来超过20万个岗位消失的萎缩趋势。
美国供应管理协会追踪的工厂活动指数在截至12月的连续26个月里都在萎缩，但1月份新订单和生产的增长出乎分析师的意料。人口普查局估计，在拜登时代对芯片和可再生能源的资金投入激增的情况下，制造业建设支出在特朗普执政的头九个月里每月都在下降。
这种逐渐放缓在某种程度上是延续了几十年来将工厂工作岗位转移到海外并导致中西部城市空虚的长期趋势。在一个资本规划和建设时间表会延伸到未来数年的行业里，转型也不会在一夜之间发生。
11月，美国联邦储备委员会下调了对疫情以来美国整体产出的预估，这是其年度工业生产指标修订的一部分。
SGH Macro Advisors的美国经济学家乔希·莱纳表示：“我们从未完全恢复到疫情前的水平。”
尽管汽车和芯片制造商在过去一年中裁减了数万名工人，但该行业稳定的裁员率表明，就业岗位的减少是渐进的。
莱纳和其他经济学家也表示，有迹象表明产出已经企稳，即使没有缓慢增长，效率的提高也可能会限制新增就业岗位的数量。一位白宫发言人指出，近几个季度制造业生产率有所上升，且过去一年工人的工资增长超过了通货膨胀。
从长远来看，关税可能会实现其预期的效果，即提高一些制造商与海外生产商的竞争力。经济学家认为，降低利率和放松管制也可能提供支持。但在短期内，关税提高了许多公司从国外采购材料的成本，迫使购买外国零部件的公司提高价格或争夺供应。
白宫断断续续的政策制定——特朗普最近几周威胁要对欧洲、加拿大和韩国征收新的关税——也导致许多高管认为投资方面失去了一年。最高法院可能取消部分进口税的可能性增加了不确定性。
与此同时，尽管有关税，中国和其他国家仍在继续大量出口，压低了全球市场上的价格，而美国制造商正努力在这些市场上竞争。
总部位于北卡罗来纳州的Insteel Industries首席执行官H.O. Woltz III表示：“我们的产品组合中几乎没有从关税中受益的。”
今年，外国钢铁关税翻了一番，达到50%，Insteel越来越难以从美国供应商那里获得它用于加固混凝土基础设施的钢材，例如戈迪·豪大桥（Gordie Howe bridge），这是一条连接底特律和加拿大的重要贸易通道。相反，当美国国内供应不足时，Insteel有时会转向来自阿尔及利亚、印度和其他地方的征税进口产品。
Woltz表示：“我们今天的增长可能会受到[国内]原材料匮乏的影响。”
在卡车运输业中，疫情后持续多年的下滑已经冲击了像金属部件制造商NN这样的公司。这家总部位于北卡罗来纳州夏洛特的公司在全球六个国家运营着23家工厂，近年来为了与国外的低成本工厂竞争，以及应对电动汽车需求增长放缓，削减了其在美国的劳动力。
首席执行官Harold Bevis认为，关税最终将使NN受益，因为它将抑制中国对转向系统、音视频控制等精密部件的竞争。但与此同时，进口税也推高了钢铁和铝的成本，加剧了NN在某些产品中使用的黄金和白银的市场价格飙升所带来的压力。
这挤压了该公司投资于数据中心和电气设备等新的、潜在利润丰厚的领域的现金。
“所以你会受到打击，” Bevis说。NN正试图通过提高后续订单的价格来弥补成本。
贝维斯表示，业务加速发展，而福特和通用汽车最近对其电动汽车业务进行了数十亿美元的资产减记，并一直在推动使用国产零部件。在NN评估其汽车业务的制造扩张地点时，贝维斯警告说，与墨西哥相比，密歇根州和马萨诸塞州等地的吸引力仍然不足，因为许多产品通过贸易协议仍然免关税。
在中国投资以供应汽车市场——那里有NN的三家工厂——也比在美国本土扩大业务范围更安全。
贝维斯指出中国也在平行推进汽车供应链在其境内整合，他说：“他们正在以比美国更快的速度这样做。”
特朗普还采取了其他措施来试图启动制造业。他强迫日本和韩国等贸易伙伴达成协议，其中包括承诺在美国投资数千亿美元。苹果、台积电和阿斯利康等公司已经宣布了大规模项目，可能创造数千个制造业岗位。
政府官员表示，长期愿景是使各行业实现自给自足。投资的时间表通常是几年，这使得制造业的近期前景变得模糊。
“我不知道所有这些钱什么时候会开始起作用，”特朗普在12月接受《华尔街日报》采访时说。
分析人士表示，新的投资可能集中在机器人工具和人工智能组件上，这些组件已经吸引了华尔街的目光，这意味着新增永久性工厂岗位的激增可能性较小。经过多年的高通胀和借贷成本，一些经济部门仍然滞后，这也波及到某些类型的制造业。
“如果人们不买房子，他们就不会买家具，”芝加哥郊外Skyline Furniture Manufacturing的首席执行官Meganne Wecker说。
Skyline是一家自1946年以来一直由家族拥有的企业，很早就进入了电子商务领域，并于2018年开始在国内采购金属供应。
但关税仍然冲击着来自越南的硬木以及来自印度和中国的纺织品。价格上涨。韦克尔并不太担心对天际线公司的直接影响，而是更担心供应商和零售商的实力减弱。
“整个行业都有点脆弱，”她在谈到家具行业时说，并补充说，关税的不确定性已经削弱了对国内新生产的前景。“我不认识任何人有信心投入这笔投资，结果可能只能维持几年。”
一些投资者认为，降息和刺激性的财政政策应该有助于今年经济加速增长。
“制造业的整体表现，最大的因素是我们的经济状况。这是无法回避的，”美国制造业联盟主席斯科特·保罗说，该联盟支持对钢铁和许多中国产品征收关税。“现在说新的常态是什么还为时过早，因为我们刚刚结束了过山车式的动荡。”
原文链接：https://www.wsj.com/economy/u-s-manufacturing-is-in-retreat-and-trumps-tariffs-arent-helping-d2af4316?mod=economy_lead_pos1
