稀土是地球上最关键的原材料之一，深深嵌入了支撑现代生活的各项技术中。然而，在美中贸易战爆发将其推到聚光灯下之前，很少有人听说过它们。
稀土拥有钆和镝等晦涩难懂的名字，被广泛应用于各个领域——从半导体和iPhone到核磁共振成像仪和癌症治疗。最近，对稀土的需求受到有助于减少碳排放的绿色技术的推动。
长期以来，世界一直依赖中国供应稀土——中国利用这一点来应对美国总统唐纳德·特朗普发起的贸易战。中国利用其在供应链中的主导地位，通过限制稀土出口来报复美国的关税。
解除这些限制一直是两国超级大国贸易谈判中的一个焦点。双方在六月份达成了一项框架协议，以释放稀土货物的流动。但在特朗普总统和习近平主席预计于十月举行的会晤之前，中国宣布了更严格的控制措施，要求海外制造商在某些产品中即使含有少量中国产稀土，也必须获得出口许可证。
什么是稀土？
稀土是一组17种金属元素的统称，由于它们的化学性质相似而归为一类。 它们的光学、磁学和电学性质使其适用于各种应用。
例如，铽和钇能够实现智能手机和电视屏幕上鲜艳的色彩，而铈促进化学反应的能力意味着它通常用于催化转化器，以净化汽车尾气。
钕和镨已被用于制造永磁电机。这些电机可以将电池中储存的电能转化为动能——例如，驱动电动汽车的轮子旋转。它们也可以反向工作，将动能转化为电能，例如来自风力涡轮机叶片的旋转。
稀土究竟有多稀有？
与它们的名字相反，稀土实际上在地壳中非常普遍——铈的含量比锡或铅还要丰富。但挑战在于如何在同一地点找到足够高的浓度，以便进行具有成本效益的开采。
提取过程可能对环境有害，因为需要大量的水和能源才能将稀土从其所在的岩石中分离出来。开采它们还存在污染当地土壤和地下水的风险，因为稀土通常与铀和钍等放射性元素一起被发现。
钪来源：iStockphoto/Getty Images
稀土的主要供应商有哪些？
美国在1960年代至1980年代是世界最大的生产国，但随着中国开始扩大生产规模，美国逐渐衰落。低成本运营使这个东亚国家能够以廉价稀土充斥市场，并在全球供应链中建立近乎垄断的地位。
中国承担了约70%的稀土矿开采量。根据美国地质调查局的数据，2024年中国稀土产量为27万吨，五年内产量翻了一番。美国以4.5万吨的产量远远落后。
中国占据主导地位的根本原因是，它拥有全球近一半的稀土储量，这些稀土矿藏可以进行经济开采。其4400万吨的储量是排名第二的巴西的两倍多。
美国仅以约190万吨的储量位居第七。而且，美国提炼稀土的能力也很有限。事实上，少数可以开采稀土的国家通常仍然需要将稀土送到中国进行提炼。
中国如何利用其对稀土的控制？
中国长期以来都认识到自己在稀土方面的优势。早在1992年，领导人邓小平就说过：“中东有石油，中国有稀土。”
它对市场的控制力在2010年显现出来，当时由于海上边界争端爆发，中国封锁了对日本的稀土出口长达两个月。前经济安全大臣小林鹰之在接受彭博新闻采访时表示，这引发了日本试图减少对中国稀土供应依赖的漫长道路，尽管他们只将依赖程度从80-90%降至60%。
中国中央政府牢牢掌握着该国稀土的生产和出口。近年来，随着与美国在半导体获取方面的紧张关系加剧，中国一直在展示其力量。2023年底，中国扩大了对用于加工稀土的技术出口的限制，加强了对精炼活动的控制。
该国随后利用其对稀土供应的影响力，报复特朗普对美国进口中国商品征收的关税，以及美国对半导体和芯片制造技术的限制。
中国如何在贸易战中将稀土作为武器？
除了针锋相对的关税之外，中国在4月初还将七种稀土和永磁材料添加到出口管制清单中，这意味着公司需要获得特殊许可证才能将这些材料运往海外。这与过去两年中国对其他关键矿产（如镓、锗、石墨和锑）实施的类似限制相呼应。
对稀土出口的限制包括一些“重”稀土，这些稀土几乎完全由中国生产，通常更有价值。例如，镥可以作为炼油厂中分解碳氢化合物的催化剂。
中国的稀土限制给美国公司带来了压力。例如，福特汽车公司由于稀土磁铁短缺，于五月份暂时关闭了芝加哥的一家工厂。这种影响也蔓延到世界其他地区，包括欧盟，那里的公司报告了多次停产事件。
在六月份与中国的贸易谈判中，恢复稀土出口是美国人愿望清单上的首要事项。双方达成了框架协议，中国表示将“依法审查和批准符合规定的管制物项出口申请”。
然而，中国商务部于10月份公布了新的稀土管制措施，理由是国家安全方面的担忧。 该部表示，如果境外公司出口的部分商品价值至少有0.1%来自中国境内的特定稀土，则需要获得中方批准。 对于使用中国稀土采矿、冶炼、回收和磁铁制造相关技术生产的产品，也需要出口许可证。
这些措施与美国此前为阻止中国企业获取尖端芯片和生产工具而采取的措施类似。 中国商务部表示，用于军事用途的出口许可证不太可能获得批准，而用于某些半导体和人工智能应用的出口许可证将根据具体情况进行审查。
特朗普是如何试图提高美国稀土产量的？
美国70%的稀土进口依赖中国。 这种依赖性使美国的军事工业复合体变得脆弱，因为根据美国国防部的数据，F-35战斗机需要超过900磅（408公斤）的稀土。
特朗普希望增加国内稀土供应。今年三月，他签署了一项行政命令，援引战时紧急权力，以扩大美国关键矿物和稀土的生产和加工。其目的是提供更多的融资、贷款和其他投资支持，并加快新项目的审批流程。
随后，总统于四月启动了对美国关键矿产供应链的调查，命令商务部长霍华德·卢特尼克确定该国对进口的依赖是否对国家安全构成威胁，以及是否需要征收关税。调查结果必须在270天内提交。
进口关税不会立即转化为美国供应的激增。目前美国只有一家运营中的稀土矿：美国MP材料公司位于加州莫哈韦沙漠的山隘矿，于2018年重新开放。启动其他项目将是一个耗时多年且成本高昂的过程。与此同时，如果引入新的关税——假设中国允许这些材料出口——那么需要稀土的美国企业可能会为他们的进口支付更高的价格。
加州芒廷帕斯矿，由MP材料公司运营。摄影师：Joe Buglewicz/彭博社
7月，美国国防部同意向MP材料公司进行4亿美元的股权投资，政府将因此成为该公司最大的股东。这笔资金将用于资助一家新的稀土磁铁制造厂，国防部将提供为期10年的保证，确保该工厂的所有产品都将被购买。
特朗普也在美国本土以外寻找稀土资源。他将目光投向了格陵兰岛的矿产财富，该岛拥有世界第八大稀土储量，并提出了潜在的收购丹麦领土的建议。
美国还签署了一项协议，以开发乌克兰的关键矿产。特朗普曾指出这个欧洲国家是稀土的来源地，但它没有任何被国际公认为具有经济可行性的主要储量。
原文链接： https://www.bloomberg.com/news/articles/2025-10-09/how-china-s-rare-earths-dominance-is-leverage-in-trump-s-trade-war?srnd=phx-markets
