总统解雇美联储理事莉萨·库克意图可能会让他掌控央行的利率制定权。
美联储主席杰罗姆·鲍威尔和美联储理事莉萨·库克 照片：AL DRAGO/彭博社
特朗普总统试图解雇联邦储备委员会理事莉萨·库克，这是他试图控制这家独立央行及其对利率的巨大权力的最新也是最引人注目的一步。
几个月来，特朗普一直要求美联储降低利率，以刺激经济，使住房更负担得起，并降低偿还国债的成本。他谴责美联储主席杰罗姆·鲍威尔没有更早地采取行动降息。通过替换库克，他可以在由七名成员组成的理事会中增加足够的声音，从而有可能在投票中击败鲍威尔，并按照他偏好的方向调整利率。
宾夕法尼亚大学金融和法律学者彼得·孔蒂-布朗周一晚上说：“如果说美联储的独立性代表着什么，那就是货币政策不应该由在任总统的一时兴起来制定。” “如果我们允许这种情况成为常态，那么我们所知的联邦储备委员会的独立性就结束了。”
特朗普解除库克职务的决定引发了一场关于总统在央行拥有多少权力的冲突。库克周一晚上表示，特朗普无权解雇她，她将继续担任她的工作。她的律师阿贝·洛厄尔周二表示，库克计划提起诉讼以保留她的职位。美联储表示，央行将遵守任何法院的裁决，并仍然致力于独立。
特朗普此举正值一个微妙的时刻。今年以来，美联储已经连续五个政策会议将利率维持在4.25%至4.5%之间，这主要是出于对关税将持续对通货膨胀施加上行压力的担忧，目前通货膨胀率高于美联储2%的目标。但在上周的一次演讲中，鲍威尔以劳动力市场风险为由，开始促使美联储官员倾向于最早在下个月可能降息。
与此同时，当鲍威尔的任期在5月到期时，接替他担任美联储主席的候选人正在公开和私下争取特朗普的支持。拜登总统任命的美联储理事阿德里亚娜·库格勒本月辞职，已经给了特朗普一个理事会空缺。他已经提名了一位亲密的顾问斯蒂芬·米兰，目前正在等待参议院的确认。
斯蒂芬·米兰被选中填补联邦储备委员会最近的一个职位空缺。图片来源：ALEX BRANDON/AP
特朗普在他第一个任期内任命的两名理事，米歇尔·鲍曼和克里斯托弗·沃勒，上个月投票反对委员会维持利率不变的决定，而是主张降息。理事会成员与五名独立任命的储备银行行长一起对利率进行投票。但理事会中更多与特朗普立场一致的理事，可能意味着特朗普所推动的降息会获得更大的动力。
虽然对降息的步伐或幅度产生的直接影响尚不清楚，但长期影响更为显著。通过获得对美联储的更多控制权，特朗普可能会在他剩余的任期内影响利率的方向和水平。降息的直接影响可能是刺激消费和经济增长。但如果特朗普任命的人持续将利率维持在低于经济状况应有水平的位置，那么长期风险是更高的通货膨胀。
机构影响可能会持续多年。历史上，总统对货币政策的唯一直接影响是通过提名理事。一旦就位，他就无法指示他们如何投票。
特朗普此举表明，一位足够坚定的总统能够找到办法在中期罢免美联储理事，这实际上会削弱央行的独立性。从长远来看，一个独立性较低的美联储可能对价格压力反应较慢，并导致更高的通货膨胀率，从而导致更高的长期利率。
彭博经济和彼得森国际经济研究所的经济学家、此前曾负责美联储委员会研究的戴维·威尔科克斯表示：“对于央行来说，这是黑暗的一天。”“这将引起美国货币政策基础的震动，这些震动将在国内和世界各地的金融市场中感受到。”
立法者的反应因党派而异。众议员唐·拜尔（弗吉尼亚州民主党）在X上表示：“这显然是非法的，特朗普心知肚明。”“特朗普正以虚假的欺诈指控将我们的金融系统置于风险之中——他本人也因此被定罪。”
参议员里克·斯科特（佛罗里达州共和党）表示，特朗普“正在做正确的事情，追究人们的责任，保护美国家庭，并恢复对美联储的信任。”
中央银行和整个经济体都正在进入未知领域。 自 1913 年成立以来，历任总统都会定期批评美联储，并试图影响其决策。 但尤其是在近几十年，政治家们普遍认识到，一个独立的中央银行非常重要，因为它能够自由地采取不受欢迎的举措，以维护经济的长期健康。
当国会建立美联储时，规定董事会成员只能“因故”解雇，而不是因为政策分歧。 哥伦比亚大学法学教授列夫·梅南德表示，没有一位总统曾试图解雇美联储董事会成员或主席，也没有一位总统在一个多世纪的时间里，利用不当行为的指控来罢免任何受到“因故”保护的官员。
“我们正处于一片相当陌生的水域，”他说。
最高法院在五月份的一项命令中，似乎为美联储提供了保护，禁止特朗普解雇鲍威尔或其他六位理事，除非有正当理由。但梅南德表示，“正当理由”本身就是一个开放式解释的词语。
在更为微妙的方面，特朗普已经开始重塑美联储。在因鲍威尔对华盛顿美联储大楼的翻新工程进行抨击后，他于七月份前往施工现场视察，成为近20年来第一位访问美联储的总统。在那里，他与鲍威尔就建设成本问题进行了争论，在电视摄像机前宣称他对该项目拥有某种行政监督权。
特朗普和鲍威尔视察美联储的翻新工程。照片来源：JULIA DEMAREE NIKHINSON/AP
一些支持美联储独立性的人士曾希望，通过在银行监管等问题上顺应白宫的意愿，美联储或许能避免利率决策受到干预。但LHMeyer公司的美联储分析师德里克·唐在周一深夜发给客户的报告中写道，“绥靖政策并没有奏效”。
特朗普重复了联邦住房金融局局长比尔·普尔特首次提出的指控，即库克在2021年申请了两处房产的抵押贷款——一处在密歇根州，另一处在亚特兰大——并在相隔14天提交的文件中将两者都描述为她的主要住所。普尔特表示，他将把这些信息以刑事移送的方式提交给司法部。
目前尚不清楚特朗普的指控是否符合“理由”的定义，通常“理由”指的是玩忽职守或渎职行为。库克尚未被指控，更不用说被定罪。据称的抵押贷款欺诈行为发生在她2022年成为理事之前。
原文链接： https://www.wsj.com/economy/central-banking/uncharted-waters-trumps-attempt-to-take-charge-of-the-fed-a2548461?mod=economy_lead_story
