更多美国制裁的威胁推动了停滞的和平谈判,但可能无法达成停止战斗的协议
特朗普总统通过对俄罗斯能源客户征收更高关税,加大了对莫斯科的经济压力。照片:Bonnie Cash/新闻联播泳池
华盛顿——特朗普总统长期以来认为外交政策的核心是两位领导人在房间里达成历史性协议。与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京促成乌克兰停火将是他长期渴望的那种外交胜利。
但这仍然是一个遥不可及的目标。
两位领导人可能最快在下周会面,寻求在数月的博弈后达成和平协议。但他们的立场依旧存在分歧。特朗普敦促普京停止战争,但对协议的具体内容却兴趣不大。而克里姆林宫领导人则拒绝了所有停火请求,除了符合他条件的情况。
在几个月尝试通过强迫基辅或说服普京达成协议均以失败告终后,特朗普开始相信加强对莫斯科的经济压力可能是唯一能够达成协议的方式。
为了说服普京,特朗普采取了一种更具对抗性的策略,威胁对购买俄罗斯能源的国家实施制裁。他锁定了俄罗斯石油的主要买家印度,将向美国出口的印度商品征收50%的关税。包括中国在内的其他进口俄罗斯石油和天然气的国家,也可能在特朗普为协议设定的周五截止日期前面临提高关税的威胁。
不过,即便是特朗普在周四也显得不太乐观,此前他的特使史蒂夫·维特科夫本周早些时候在莫斯科与普京进行了会谈。
“我们看看他会怎么说吧,”特朗普对记者谈到普京时说。“那将取决于他。”
白宫正在努力安排与普京的会面,但希望能与乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基进行三方会谈,白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特表示。“特朗普总统希望能与普京总统和泽连斯基总统会面,因为他希望结束这场残酷的战争,”她说。
俄罗斯领导人表示,他“原则上”愿意与泽连斯基进行会谈。“我们离创造这样的条件还很远,”普京说。他经常质疑泽连斯基的合法性。
白宫表示,即使普京不同意与泽连斯基会面,特朗普也可以与他单独会面。
如果特朗普与普京的峰会得以举行,这可能成为特朗普本届任期内对其交易能力的最大考验。
特朗普返回白宫时誓言,他可以在24小时内结束乌克兰战争,但后来声称这只是开玩笑。据助手透露,特朗普对于在第二届任期超过200天后仍未能停止战争一事私下感到愤怒。
他逐渐认识到协议必须考虑泽连斯基的最低需求以及关键欧洲国家的立场,这些国家坚持不会承认俄罗斯对任何被占领土的控制权,尽管这是克里姆林宫协议中的一个关键要求。
另一个令人担忧的问题是,普京可能并不真心希望达成协议。“普京已经明确表示,乌克兰战争对他来说比与美国的关系更重要,”华盛顿欧洲政策分析中心主席兼首席执行官阿莉娜·波利亚科娃说道。
特朗普的另一个挑战将是如何与一位拥有四分之一个世纪处理多位美国总统经验的俄罗斯领导人打交道,而普京在影响这些领导人方面表现出色。
如果特朗普与普京会面但未能取得任何成果,他将需要决定是加大对俄罗斯的压力,尽管他对经济或军事手段能够改变克里姆林宫的计算持怀疑态度,还是兑现他多次威胁的放弃和平进程。
无论如何,波利亚科娃表示,“战争将继续拖延下去。”
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京与特朗普总统特使史蒂夫·威特科夫本周在莫斯科会面。照片来源:加夫里尔·格里格罗夫/克里姆林宫
特朗普进入第二个任期时自信,他与普京的良好关系可以克服俄罗斯在2022年2月发动的战争所带来的复杂局面。总统的支持者们表示,他被错误地描绘成过于亲近并对这位俄罗斯领导人表现出顺从。
“人们误解了特朗普的方式,”前国家安全委员会高级官员弗雷德·弗莱茨说,他在特朗普的第一任期内任职。“这并不是说特朗普喜欢独裁者。他认为美国必须与俄罗斯共存。既然我们不会开战,那我们如何与他们打交道?”
美国官员及其他熟悉他们交流的人士表示,特朗普和普京已经进行了多次通话,并通过中间人传递了许多信息。
根据一位高级政府官员的说法,他们的对话通常很友好。特朗普经常谈论他希望通过加强经济合作来复兴美国与俄罗斯关系的目标。普京则列举了他的不满和核心诉求,主要是国际社会对俄罗斯控制克里米亚和顿巴斯地区的承认,而这些地区的大部分是俄罗斯从乌克兰夺取的。
根据现任和前任美国官员的说法,由于普京冗长的独白和翻译的需要,他们的电话通话有时长达数小时。通常不耐烦且迫不及待发言的特朗普却耐心倾听,其助理表示。
“普京做事非常有条理,”特朗普第一任期内的第三任国家安全顾问约翰·博尔顿在谈到这位前克格勃官员时说。“他非常博学,知道自己在谈论什么。当他试图影响某人时,他会不停地说,不停地说。”
普京仔细研究了新的特朗普政府,并了解俄罗斯如何能够在总统那里施加影响,特朗普第一任期内白宫的俄罗斯高级助理菲奥娜·希尔表示。“普京做了功课。他花了几年时间研究特朗普到底是怎样的人,”她说。
这份“功课”的一部分是如何在继续战争的同时,也释放出对外交开放的信号。
俄罗斯仍在使用远程导弹和无人机攻击乌克兰的城市和基础设施,定期造成平民伤亡。在大约750英里的前线,这场冲突仍是一场消耗战。俄罗斯夏季攻势在乌克兰稳固且疲惫的防御面前逐步取得了缓慢的进展。莫斯科在空中力量和兵力上的优势让它在战斗中占据了上风,美欧官员私下承认了这一点,尽管俄罗斯显而易见的弱点仍是它受到严厉制裁的经济。
玩具和鲜花标志着俄罗斯导弹上周袭击基辅一座住宅楼的地点,这次袭击导致包括儿童在内的平民丧生。照片来源:EFREM LUKATSKY/AP
特朗普对普京的不满在6月的北约峰会上开始显现,当时他称俄方领导人拒绝结束战争是“误入歧途”。
“我非常惊讶。其实,我以为我们会很容易解决这个问题,”特朗普对记者说。
7月3日的一次电话通话仅持续了将近一小时——远短于他们之前的对话。这次通话缺乏他们平常交谈时的那种温暖,一名高级政府官员表示。虽然没有爆发激烈争论,但特朗普结束通话时感到困惑,进一步加深了他被牵着走的感觉。
特朗普后来承认,普京在他们的谈话中经常说一套做一套,谈到他对结束战争的兴趣。“我回到家后告诉第一夫人,‘我今天和弗拉基米尔谈过了。我们进行了很棒的对话。’ 她说,‘哦,真的吗?刚刚又有一个城市被袭击了。’”
上个月,一位沮丧的特朗普宣布,他将给普京50天时间达成与乌克兰的停火协议,随后缩短了截止日期到这个星期五。如果未能成功,美国将制裁俄罗斯一些主要能源客户,目的是切断莫斯科发动战争的主要收入来源。
政府官员和特朗普的亲密助手表示,今年特朗普和普京之间并没有发生过一次显著的大冲突。相反,用参议员林赛·格雷厄姆(共和党,南卡州)的话说,而是“多次小插曲”,最终让特朗普相信,“普京正试图耍弄他”。
“现在,你看到了局势的转折,普京不得不为此负责,”格雷厄姆说。
但美国和欧洲仍有担忧,普京提出会面可能是为了继续拖延特朗普,而非真正致力于和平解决问题。
一位高级欧洲外交官和一名乌克兰官员表示,普京可能会提议俄罗斯正式控制其占领的一些乌克兰领土,以换取从乌克兰其他部分撤军。迫切想达成协议的特朗普可能会敦促乌克兰和盟友接受这一提议。
这位外交官表示,基辅和其他欧洲政府可能会拒绝这一方案,从而正中普京的下怀,因为不太注重和平协议细节的特朗普到时可能会指责乌克兰继续战斗。
特朗普可能会切断对乌克兰的情报和军事支持,就像他今年早些时候所做的那样,这将阻碍泽连斯基努力与特朗普更紧密对接的步伐。特朗普早些时候在2月一次对抗性的椭圆办公室会议中做出了类似切断援助的举动。美国也可能完全退出外交进程,留下莫斯科和基辅继续进行特朗普长期以来称为“拜登的战争”。
但那些了解特朗普的人预计,他会继续追求其任期初期最有价值的协议,这一协议的成功与否可能定义他的政治遗产。“他想成为那个能签成协议的人,”第一任期白宫资深助手马克·肖特说。“那就是他的品牌。”
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