德黑兰的宏伟战略已经失败，但这并不能保证以色列和美国能够成功。
战争永远是一场赌博。伊朗、以色列，现在还有美国，都掷出了骰子。
短期来看，以色列的赌博似乎成功了。本雅明·内塔尼亚胡政府成功地杀害了伊朗的大部分军事领导人，并对该国的核和军事基础设施造成了严重破坏。以色列也成功地实现了将美国拖入战局的明确目标。
唐纳德·特朗普决定加入冲突，部分原因是对以色列早期成功的反应。这位美国总统总是渴望看起来像个赢家，并在美国轰炸伊朗之后，声称取得了“辉煌的军事胜利”。
相比之下，伊朗政府赌它能够领导一个“抵抗轴心”对抗以色列——同时避免公开对抗——已经惨败。几十年来，伊朗巧妙地在该地区推进其利益，通过支持真主党、哈马斯和胡塞武装等代理人，同时发展自己的核计划。
多年来，伊朗的战略看起来既微妙又有效。在海湾国家，人们普遍抱怨说，四个阿拉伯国家的首都——贝鲁特、巴格达、大马士革和萨那（在也门）——都由亲伊朗势力控制。伊朗也更接近拥有发展核武器的能力。
但这项长期战略现在已经支离破碎。阿萨德政权在叙利亚已经垮台，真主党和哈马斯也受到了以色列的严重打击。现在，伊朗政权本身正受到直接攻击。
然而，这场战争的中长期后果却远不清晰。以色列将难以把短期的战术胜利——无论多么辉煌——转化为长期的安全。美国有着长期而痛苦的经历，眼看着最初的军事胜利演变成旷日持久、无休止的战争。伊朗的神权统治正受到前所未有的攻击。但轰炸行动很少导致政权更迭。因此，该政权很可能会苟延残喘，伺机再战。
伊朗最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊以及他残存的军队现在面临着一系列令人极度厌恶的选择。从情感上讲，他们会想要反击。但特朗普已经承诺，伊朗的报复将导致美国更猛烈的袭击。
为了自身生存，德黑兰的领导人可能会选择最小程度的报复，然后寻求外交途径。但伊朗人也会担心，正如美国新保守主义者喜欢说的那样，“软弱会招致挑衅”。不做出回应可能会招致以色列的进一步袭击，并壮大伊朗国内的敌人。
德黑兰也知道，特朗普是在其自身支持者深感疑虑的情况下，做出轰炸决定的——他们担心美国正在进入另一场“永恒的战争”。如果伊朗袭击美国在中东的目标——或者通过关闭霍尔木兹海峡来抬高油价——那么这些疑虑和美国国内的分裂将会加剧。特朗普的第一反应将是报复。但他性情多变，可以瞬间改变主意，尤其是在国内政治压力下。
美国也曾因遭受重大损失而退出中东的纠纷。1983年，美国海军陆战队军营在贝鲁特遭到炸弹袭击，普遍认为是真主党所为，导致241名美国人丧生——并导致美国决定从黎巴嫩撤军，而不是升级冲突。
这样的记忆突显了特朗普正在承担的风险。如果伊朗彻底且可验证地拆除其核计划，并且当前的伊朗政权以某种方式被一个稳定的、亲西方的政府取代，且没有进一步与美国或以色列发生冲突的愿望，那么这将是美国能够可信地宣称“任务完成”的唯一结果。
这些结果似乎不太可能。更可能出现的情况是：一个受到重创但仍然怀有敌意的伊朗——它可能会以不可预测的方式进行反击。第二种可能性是，当前政权崩溃，随后发生内战——这可能会吸引外部势力或允许恐怖分子建立安全避风港。这两种结果都可能使美国陷入另一场中东战争，包括派遣地面部队。
伊朗选择的不确定性和美国持久力的不确定性突显了以色列当前成功的脆弱性。内塔尼亚胡政府目前正在多条战线上作战——在加沙和伊朗，以及在较小程度上，在叙利亚、黎巴嫩、也门和被占领的西岸。它没有明确的结束任何这些冲突的愿景。
以色列已经在很大程度上确立了自己作为中东超级大国的地位。它拥有（未公开的）核武器和美国的支持。但从长远来看，一个拥有1000万人口的国家统治一个拥有数亿人口的地区是站不住脚的。
以色列也正在其与美国的关系方面冒着巨大的风险。其在加沙的残酷战争严重损害了其在民主党人中的声誉。如果内塔尼亚胡政府现在被指责引导美国进入另一场永恒的战争，那么美国对以色列的强烈反对可能会成为两党共同的，并且是长期的。
伊朗、以色列和美国都以不同的方式在战争中下了赌注。风险在于，他们最终都将成为输家。
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